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El 70,9% de los españoles mayores de 16 años considera que su salud es buena o muy buena, más los hombres (76%) que las mujeres (66%), según la Encuesta Europea de Salud en España (EES09) realizada por el Instituto Nacional de Estadística en colaboración con el Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad.

Según este estudio, realizado a través de 22.188 entrevistas a personas de 16 años o más durante 12 meses entre 2009 y 2010, más de la mitad de los encuestados mayores de edad están por encima del peso considerado normal y, por el contrario, el 8% de los jóvenes de 18 a 24 años tiene peso insuficiente, especialmente chicas (un 13,3% frente al 3,6% de los chicos de esa edad).

Los trastornos más frecuentes diagnosticados por un médico son hipertensión arterial (17%), dolores lumbares (16%) y cervicales (14%), alergia crónica (12%), y migrañas y dolores de cabeza frecuentes (8%). Por detrás, le siguen ansiedad crónica (6%), diabetes (5,9%), depresión (5%) y asma (4%).

Además, el 10,5% de la población mayor de 15 años ha tenido dolor o molestia física en grado severo o extremo durante las cuatro semanas anteriores a la encuesta, y en el grupo de 75 años, el porcentaje se eleva hasta el 23%.

Según la encuesta, en el mes anterior a realizarse la entrevista, tres de cada diez consultados había acudido al médico de familia y un 10%, a un especialista. Las mujeres son las que más acuden a la consulta, tanto de atención primaria (33% frente al 23% de los hombres) como al especialista (14% frente al 9% de varones).

Durante el año anterior a la encuesta, el 8% de los hombres y el 10% de las mujeres tuvieron que ser hospitalizados. De todos ellos, siete de cada diez aseguran estar satisfechos con la atención recibida, cifra algo menor que respecto a los que acudieron a consulta, de los que el 80% aseguraron salir satisfechos. El 4% ha consultado algún servicio de medicina alternativa.

En lo que a uso de medicamentos se refiere, la mitad de los consultados ha consumido fármacos recetados por un médico en las dos semanas previas al cuestionario, mientras que un 16% reconoce haber tomado medicamentos no recetados por un médico.

Para mantener la salud los consultados realizan actividades preventivas como vacunarse contra la gripe, como hicieron dos de cada tres mayores de 65 años. Siete de cada diez se toma la tensión y se mide el colesterol y la glucosa en sangre y, en la misma proporción, las mujeres de 45 a 64 años se hicieron una mamografía.

También mantienen hábitos saludables como hacer ejercicio físico intenso (25%) o moderado (34,5%) habitualmente, aunque un 12% reconoce no hacer nada; o consumir fruta (70%) y verdura (60%) al menos una vez al día.

Sin embargo, aun se mantienen generalizados algunos hábitos nocivos, como el consumo de alcohol y tabaco. Así, el 26% fuma a diario y el 4% es fumador ocasional, mientras que el 20% se declara ex-fumador y el 50% nunca ha fumado. El porcentaje global de fumador habitual (26%) es similar al del grupo más joven, de entre 16 a 24 años, que se eleva a algo más del 33% para las edades de 25 a 54 años y luego disminuye a medida que avanza la edad.

Durante el último año, el 39% ha consumido alcohol menos de una vez por semana, el 13% lo ha hecho varias veces por semana y el 13% las consume diariamente, mientras que el 35% no ha consumido nada de alcohol. Además, casi uno de cada diez admite que consume alcohol de manera intensiva al menos una vez al mes, y un 5% lo hace semanalmente. Esta situación es más frecuente entre los hombres que entre las mujeres (10,5% frente 6% de consumo intensivo al menos una vez al mes).

Este patrón de consumo es mucho más frecuente entre los más jóvenes. De hecho, el 20% de las personas de 16 a 24 años beben alcohol de manera intensiva al menos una vez al mes. Y la mitad de ellos, al menos una vez por semana (el 11%).