Los hombres y mujeres de mediana edad que niveles de colesterol elevados e hipertensión podrían no solo tener riesgo de enfermedad cardiaca sino también más probabilidades de desarrollar de forma precoz problemas cognitivos y de memoria, según un estudio del Instituto Nacional Francés de Salud y de Investigación Médica (INSERM) en París (Francia). Los resultados se han hecho públicos durante la reunión anual de la Academia Americana de Neurología que se celebra en Honolulu (Estados Unidos).

 

En el estudio participaron 3.486 hombres y 1.341 mujeres con una media de edad de 55 años que pasaron por pruebas cognitivas en tres ocasiones a lo largo de 10 años. Las pruebas medían el razonamiento, la memoria, la fluidez y el vocabulario. Los participantes recibieron un índice de riesgo Framingham que se utiliza para predecir el riesgo de experimentar un episodio cardiovascular en los siguientes 10 años, teniendo en cuenta la edad, el sexo, los niveles de colesterol HDL, el colesterol total, la presión arterial sistólica y si se fuma o se padece diabetes.

 

El estudio descubrió que las personas que tenían un mayor riesgo cardiovascular eran más propensas a presentar una peor función cognitiva y una tasa más rápida de declive cognitivo global en comparación con aquellas que presentaban menor riesgo de enfermedad cardiaca.

 

Un riesgo cardiovascular superior al 10% se asoció a puntuaciones cognitivas más bajas en todas las áreas excepto en el razonamiento en hombres y en la fluidez en mujeres. Por ejemplo, un riesgo cardiovascular un 10% superior se asoció a una puntuación un 2,8% menor en la prueba de memoria en hombres y un 7,1% menos en la puntuación de la prueba de memoria en las mujeres.

 

El mayor riesgo cardiovascular se asoció también con una tasa de declive cognitivo global 10 años más rápida tanto en hombres como en mujeres, en comparación con personas con menor riesgo cardiovascular.

 

“Nuestros descubrimientos contribuyen a una evidencia creciente en el papel de los factores de riesgo cardiovasculares como la hipercolesterolemia y la hipertensión arterial, que conducen a los problemas cognitivos que comienzan en la mediana edad. El estudio demuestra además cómo estos factores de riesgo de la enfermedad cardíaca contribuyen al declive cognitivo en un periodo de 10 años”, concluyen los autores.