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El objetivo de erradicar el sarampión de Europa en el año 2010 podría no alcanzarse, dados los insuficientes niveles de vacunación en algunos países, según indican investigadores del Statens Serum Institut de Copenhague (Dinamarca) en la edición digital de "The Lancet".

 

Su estudio, realizado en 32 países europeos, sitúa a España entre aquellos con más casos de la enfermedad en los últimos dos años, 608 de un total 12.132 casos en los países encuestados.

 

Los datos revelan que se produjeron más de 12.000 casos de la enfermedad entre 2006 y 2007, sobre todo en niños no vacunados o cuya vacunación no se completó. Los casos, que proceden sobre todo de Rumanía, Alemania, Reino Unido, Suiza e Italia, hacen dudar a los autores de que se pueda alcanzar el objetivo de eliminación del sarampión fijado en Europa para 2010 debido a las deficiencias en la vacunación.

 

Los países participantes fueron divididos en cinco categorías según la incidencia del sarampión por cada 100.000 habitantes: ninguna, baja, moderada y alta. España se encuentra en la categoría de incidencia moderada. En el periodo de 2006 y 2007, España fue, junto a Suiza, Alemania y Rumanía, uno de los países en los que se dieron los números más elevados de casos y epidemias. En nuestro país se confirmaron 343 y 265 casos de sarampión en 2006 y 2007, respectivamente.

 

Los investigadores observaron entre los datos remitidos por las autoridades sanitarias de los 32 países que se habían producido en este periodo de dos años 12.132 casos de sarampión, la mayoría de ellos en los cinco países ya citados y en niños no vacunados o con vacunación incompleta. Sin embargo, casi una quinta parte de los casos se registraron en personas con 20 años o más. En este periodo se identificaron 7 muertes asociadas al sarampión. De los 210 casos considerados "importados", 117 procedían de un país europeo y 43 de Asia.

 

Según señalan los autores, se necesitan dos dosis para eliminar el sarampión y así conseguir y mantener el 95% de cobertura vacunal mínimo recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los países con mayor incidencia de sarampión han informado de niveles de vacunación por debajo de estos límites durante un largo periodo de tiempo.

 

Así, en Suiza la cobertura en vacunación ha sido del 82% entre 1991 y el inicio de esta década. En Reino Unido, la vacunación en niños de 2 años es de menos del 90% en el periodo entre 1999 y 2006, y se encontraba por debajo del 85% entre 2002 y 2005. En Alemania, en el mismo grupo de edad, la vacunación de los niños nacidos entre 1996 y 2003 era del 70%; en Italia subió de menos del 85% entre 2001 y 2003 a poco menos del 90% entre 2004 y 2006.

 

Los resultados muestran que los países en los que no se ha dado ningún caso de sarampión interno informaron de altas tasas de vacunación durante periodos prolongados. Así, en Finlandia los estudios que se han realizado cada dos años en grupos de personas nacidas en el mismo año entre 1995 y 2003 mostraron que la tasa de vacunación superaba el 95%.